Augusto Brandt, violinista de ensueño

Hechos y Personajes

Augusto Brandt, violinista de ensueño

“Sueño que me besas todavía/ sueño que me besas como ayer/ y que la dulzura de tus besos/ dejan en mi ser aroma suave de placer...”. ¿Quién, amante de la buena música, no se ha deleitado con los versos y estrofas de esta bella melodía? Sí, se trata del tema “Besos en mis sueños”, creación del maestro Augusto Brandt, el violinista de ensueño, que falleció en Caracas el 16 de marzo de 1942. Brandt -a nuestro modesto juicio- es el violinista venezolano más conocido y famoso del mundo entero, dado que su producción y ejecutoria se realizó durante las primeras décadas del siglo XX, sobre todo en Estados Unidos, en los tiempos brillantes de Benny Goodman (1909-1986) y Glen Miller (1904-1944), revolucionarios del género musical ligero. Augusto Brandt nació en Puerto Cabello, estado Carabobo, el 10 de diciembre de 1892; sus padres fueron Carlos Augusto Brandt -comerciante y exportador de café- y doña Zoraida Tortolero, y por lo tanto hermano de Juan Luis, Fernando, Carlos, Asteria y María Brandt Tortolero, músicos y escritores de gran calidad. Augusto Brandt fue un niño precoz, a los 6 años escribió varios valses y una pieza religiosa que tituló “Jesús aplaca la tormenta”; después de recibir clases de la profesora Ana Jahn, es enviado a Caracas a proseguir estudios musicales bajo la dirección del profesor Andrés Antón, destacado músico español radicado en la capital. A los 12 años realiza una presentación como violinista en casa del embajador brasileño Luis Lorena Ferreira, quien embelesado por las extraordinarias condiciones de Brandt, lo protege económicamente y se convierte en su Mecenas. Augusto fue un apasionado seguidor de las ideas de Simón Bolívar y de su gesta independentista, por ese motivo escribió más de 20 obras musicales inspirado en el Libertador; tales como “Bolívar”, “Bolívar en el Panteón”, “Himno bolivariano”, “Himno panamericano”; el cual fue estrenado en el auditorio del Hotel “Waldorf Astoria” de Nueva York; y muchísimas más. Por cierto, Brandt había escrito y dirigido la “Marcha Triunfal” en 1910, centenario de una de las más sentidas fechas del patriotismo venezolano: el 19 de abril de 1810, acontecimiento que se celebró en el Teatro Municipal de Caracas. Por recomendación del señor Lorena Ferreira, Brandt es becado y admitido -después de superar una exigente prueba de admisión- en el Real Conservatorio de Bruselas, a fin de perfeccionar su maravilloso virtuosismo con el violín; bajo la exigente dirección del maestro y genio del violín César Thompson (1857-1925). Como detalle adicional indicamos que es el único venezolano galardonado -hasta ahora- con el Primer Premio de la prestigiosa institución, en 1913, al culminar exitosamente sus avanzados estudios de violín, especialmente de violín concertino. La metrópoli newyorkina reclama el talento de Augusto Brandt, la famosa radioemisora WOR, lo contrata como primer violín de su orquesta, convirtiéndose en director de la misma, después de 20 años de intensa actividad. Al mismo tiempo dirige las orquestas de las emisoras “Schenectady” y “City Collage”; y actúa simultáneamente en el teatro “Rivoli”, ofreciendo conciertos con los “monstruos” Hugo Riesenfeld (1879-1923) y el propio César Thompson, a quien Brandt acompaña al piano. La mayoría de sus interpretaciones fueron grabadas y difundidas por los sellos musicales RCA Victor y Columbia. La apoteosis de Augusto Brandt se produce cuando dirige la orquesta de la Catedral de San Patricio, en Nueva York, interpretando “Bolívar en el Panteón”, con éxito arrollador. Sus creaciones en materia clásica -aparte de algunas ya referidas- son referencia fundamental para los estudiantes de instrumentación y solfeo hasta nuestros días; obras como “Canción polonesa”, “Preludio” y “Recuerdos”; forman un contraste aparente con sus composiciones populares tales como “Aires venezolanos”, “Vals indio”, “Auroras de paz”, “Dulce ensueño”, “Puerto Cabello”, “San Esteban” y “Asteria”, la cual dedicó a su hermana; todos ellos en ritmo de vals. “Súplica”, “Tu partida”, “El adiós de las gaviotas”, “Nocturno”, “Misterio de amor”, “Luz y sombra”, “Rayos de esperanza” y hasta el tango “Recuerdos”; conforman el espectacular trabajo de armonía, composición y creatividad del gran maestro del violín Augusto Brandt Tortolero. Regresa definitivamente a Venezuela en 1939, por razones políticas la dictadura gomecista lo había marginado -su hermano Carlos fue un opositor tenaz contra el régimen de Juan Vicente Gómez-, el Gobierno del General Eleazar López Contreras le reconoce sus méritos indudables y lo designa Inspector de Bandas Militares, que desempeñará hasta su muerte. En Caracas mantenía profusa actividad musical, dirigió las orquestas radiales de las emisoras “La voz de la Philco” y “Radio Continente”. Brandt fue gran amigo, admirador y colaborador del maestro Vicente Emilio Sojo, llegando a participar como docente en la Escuela Superior de Música “José Angel Lamas”, que dirigía el ilustre músico mirandino. Nos dice Rhazes Hernández López -quien lo conoció personalmente- lo siguiente: “Brandt fue un esteta sencillo en sus obras y por esa misma sencillez el pueblo canta emocionadamente sus creaciones porque están nutridas de la amable esencia de la ingenuidad y la pureza y ante todo de la sinceridad del artista de breve vuelo, pero que por breve no deja de ser bello y hermoso como el de la rauda alondra”; y continúa señalando: - “Augusto Brandt además de virtuoso del violín, fue un brillante pianista con la trascendencia de la más depurada técnica germana, esa misma que se originaba en el hondo espacio del movimiento del Romanticismo”. Augusto Brandt pertenece a esa generación de músicos y compositores que dieron y que han dado lustre a nuestro gentilicio fuera de nuestras fronteras. Conformando con Reinaldo Hahn, Lorenzo Herrera hijo, Alirio Díaz, Alfredo Sadel, Teresa Carreño, Carlos Almenar Otero, Raúl Borges y Antonio Lauro; la constelación de primera magnitud que ha hecho vibrar la fibras de la sensibilidad musical del mundo entero.